1. 什么是小额法庭？
2. 在小额法庭最多可以要求多少钱？
3. 在小额法庭起诉， 要交诉讼费吗？
4. 小额法庭的案件需等待多长时间开庭？
5. 小额法庭一般受理什么样的案件呢？
6. 开庭时的程序是怎样的？
7. 我可以提起上诉吗？
8. 如何上诉？
9. 如果被告上诉， 原告该怎么办？
10. 过了什么时候， 我就不能再起诉了（诉讼时效）?
11. 如果原被告某方是一家企业， 谁应该代表该企业出庭？
12. 被告如何获知被诉？
13. 如果被告有理由提出反诉，应该怎么办？
14. 判决之后怎么办？
15. 从网上购买的（比如81doc.com）的法律文件是否和律师起草的文件具有同样的效力呢？

什么是小额法庭？

小额法庭是一种特别的法庭，在这里您可以以较少的花费，较快解决您的纠纷。小额法庭的法律规定相对简单，听证程序也不像一般民事法庭一样正式。 向小额法庭提出诉讼的一方是原告。 您可以请律师帮您做好小额法庭的出庭准备，但是在初审中，不能由律师代您出庭。

在小额法庭最多可以要求多少钱？

小额法庭，顾名思义，对于索赔金额有所限制。不同的州对索赔金额上限及索赔次数的规定略有不同。

以加州为例，个人不能要求多于$7500的索赔。公司和其他实体（如：政府机构等） ，不能要求多于5000元。如果您的索赔金额在$2500以下，您可随时到小额法庭起诉， 但是如果索赔金额在$2500以上的案件， 您一年只能递交两次。

在小额法庭起诉， 要交诉讼费吗？

是的。根据您索赔的金额和在过去12个月中您递交的小额案件数量决定您的收费。各州收取诉讼费的标准不一，但普遍大大低于一般民事案件的收费。

以加州为例，如果您在过去12个月中，递交了12个以下（包括本数）小额法庭的案件， 收费标准如下：

如果您在过去12个月中， 递交了多于12个小额法庭案件， 无论此次您要求的标的金额为多少，您都需要缴纳诉讼费$100。

小额法庭的案件需等待多长时间开庭？

小额法院将在您提交诉状的20至70天之内开庭审理您的案件。

小额法庭一般受理什么样的案件呢？

小额法庭受理的案件有许多种， 常见的有：车祸、财产损失、房东房客押金纠纷及欠债不还等等。

开庭时的程序是怎样的？

开庭时，法官会让原被告双方分别陈述意见。 为了更好地支持您的诉求，您需要准备充分的证据：（注：a. 口头证据也是证据，但并不等于可以信口开河，在法庭上作伪证轻则罚款，重则坐牢; b. 非英文的证据需有英文译本；c. 在所有的证据中， 最有力的证据就是证人； d.任何时候， 伪造证据都可能造成严重后果。）
• 证人
• 照片
• 账单
• 收据
• 合同
• 其他能够支持您的诉求的依据
法官听完双方陈述后， 可能当庭作出裁决，也可能庭后将裁决寄给您。 有时候，会由临时法官（如律师等）来裁决您的案件， 如果您不希望由临时法官审理， 可以提出要求更换。

我可以提起上诉吗？

在小额法庭，发起诉讼的原告不可以上诉， 但是被告如不服判决，可以上诉。

如何上诉？

作为被告，您的上诉需要在判决书发出之日起30天之内提出， 递交上诉书并缴纳上诉费$75。

如果被告上诉， 原告该怎么办？

你们的案件会重新开庭。 您将需要带足证据在上诉法官面前再次申辩， 不同的是，在上诉中，可以由律师代表您出庭。

过了什么时候， 我就不能再起诉了（诉讼时效）?

其实判断诉讼时效是否已过， 不是一个简单的问题：如果您不确定， 可以先递交诉状， 由法官来判定诉讼时效是否已过。
以下是一些简单的关于诉讼时效的提示：
• 人体伤害， 诉讼时效为两年， 自受伤之日起计算；
• 口头合同， 诉讼时效为两年， 自违约之日起计算；
• 书面合同， 诉讼时效为四年， 自违约之日起计算；
• 财产损害， 诉讼时效为三年， 自财产损害发生之日起计算；
• 欺诈， 诉讼时效为三年， 自您发现该欺诈行为之日起计算；
• 如果被告方为政府或公共机关，您只有六个月的诉讼时效。 而且在起诉前您必须先向该政府或公共机关提出申诉， 该政府或公共机关可在45天内作出答复， 如无答复则视为拒绝您的请求。您需在遭到拒绝后的六个月内向小额法庭递交申请。

如果原被告某方是一家企业， 谁应该代表该企业出庭？

• 如果您是这家生意的唯一所有人， 您应当出庭， 除非有证据表明某一常规雇员熟悉情况，可以代表您；
• 如果您有合伙人， 您或您的合伙人必须出庭；
• 如果该生意是股份有限公司，则公司的负责人， 经理或雇员均可代表公司出庭， 但是该雇员不能是仅为代表公司出庭而临时雇佣的人员。

被告如何获知被诉？

您经法庭盖章的诉状副本必须依法以有效的送达程序递交到被告手中。请注意， 您自己不可以担当送达人， 您必须用以下四种方式之一送达诉状：
1． 由警官代为送达：您可支付费用，请警官代为送达；
2． 送达人/Process Server: 黄页中有许多提供送达服务的人，但就小额法庭来说，任何非本案当事人的第三方均可最为送达人， 您的年满18周岁的亲戚朋友即可胜任。 送达人必须签署送达证明（Proof of Service）
3． 法院挂号信/Certified mail: 您可以要求法院的书记员用挂号信的方式， 帮您送达诉状给对方。挂号信必须由法院寄出，法院将收取一定的费用；
4． 替代送达：这种方式允许您将诉状送达至当事人以外的其他人， 但必须严格遵循程序：
a. 将一份诉状复印件递交至被告经营地的负责人或被告家庭住址内任何一个年满18周岁的人；
b. 您必须告知该人诉状的内容；
c. 您还需另外寄一份诉状至被告的送达地址（First Class Mail）；
d. 诉状寄出后10天，该替代送达程序才算完成。

请注意， 不管您以何种方式送达， 必须在开庭15日之前完成 （被告人在外州者，需20日），否则可能导致延期审理。

此外，您还必须在送达完成后，将送达人签署的送达声明递交至法院。

如果被告有理由提出反诉，应该怎么办？

如果被告有理由提出反诉， 反诉状必须在开庭5日前送达给原告。如果被告人在开庭前10日或更少的时间内才收到原告的诉状， 则反诉状可以在开庭前一天提出。 法庭将合并审理原告的诉状和被告的反诉状。

判决之后怎么办？

判决之后， 胜诉的一方为判决债权人，败诉一方为判决债务人。 不过判决的执行需等上诉期过之后再进行。 如有上诉， 还需等上诉结果出来再执行。 上诉期间， 原被告双方均可聘请律师代理。

从网上购买的（比如81doc.com）的法律文件是否和律师起草的文件具有同样的效力呢？

最近，一个遗产认证法院判决网上购买的遗嘱在表达遗嘱订立人的真实意思方面与一般的遗嘱具有同样的效力。这起案件的细节如下：
 
小 萨米-戴维斯（Sammy Davis Jr.）是二十世纪五十至八十年代的美国最有名的娱乐圈人士之一。他于1990年去世，并把他所有的财产留给他的妻子迪维斯-戴维斯（Altovise Davis）。迪维斯在2004年曾立下遗嘱，决定将她所有的财产转移给她的两位商业伙伴，但是在后来她又对这两位商业伙伴提起了欺诈的指控。2008 年，迪维斯决定执行她立下的第二份遗嘱，根据这份遗嘱，她唯一的儿子曼尼-戴维斯将得到她和她已故丈夫留下的大部分资产，估计价值超过一千万美元。迪维斯 没有聘请律师来帮她起草遗嘱，相反她用从法律文件网站上购买的文件自己完成了遗嘱，好让财产顺利交到儿子手中。
 
然而，迪维斯的商业伙伴 对这份从网上购买的遗嘱提出质疑，他们怀疑这份遗嘱不能充分表达迪维斯的遗嘱意愿。2010年3月，洛杉矶郡高等法院作出了有利于曼尼的判决，法院裁定网上购买的遗嘱是迪维斯遗嘱意愿的明确体现，应被合法执行。由此可以看出，法院允许从网上购买的遗嘱用于法院在财产处置上的裁量。
 
曼尼声称商业伙伴多次欺骗和利用他母亲，并试图控制她的资产。正是由于法院对这种简便好用的从网上购买的遗嘱的效力的肯定，曼尼才得以对他父亲的创作遗产享有权利。